“O Curioso Caso de Benjamin Button” é um conto de F. Scott Fitzgerald sobre um homem que nasce com a aparência de um idoso e envelhece ao contrário. Recentemente, foi adaptado em um musical em Londres. É nessa cidade que o estádio-templo de Wembley se encontra, e diferentemente do nosso desprezado Maracanã, é respeitado como a Meca do futebol.
Meses atrás fiquei com uma boa impressão sobre um time inglês, em que um brasileiro é capitão: Bruno Guimarães. Ao seu lado, um esquadrão dedicado, que me fez lembrar do Volta Redonda com Manga, num campeonato carioca onde a Portuguesa também se destacou com um time com alguns veteranos que sabiam jogar bola. Times consistentes na defesa, com alta capacidade de levar a bola de suas intermediárias para o ataque em massa, com qualidade. É letal. Me lembro de uma final da Champions League 2020-2021, em Ipanema, rodeado de amigos, conhecíamos o favorito mas a torcida pelo brasileiro craque, Thiago Silva em plena forma no Chelsea.
O que dá a um determinado time uma vantagem invisível aos dados?
Pode estar aí uma oportunidade para ganhos. A importância da análise qualitativa frente ao Big Data e suas probabilidades baseadas em acumulação de dados. Exige o paciente trabalho de observação, anotações, alguma vivência no mundo dos esportes. Os fatores qualitativos naquilo que chamarei aqui de leitura do jogo e linha de tendência. Não dá pra garantir campeonato, mas fica claro que ali está acontecendo um trabalho bem conduzido, com chances de vingar. O Newcastle vem sendo esse time em ascensão e com objetivos que comem o mingau pelas beiradas. A conquista da Carabao Cup nesse dia 16 diante do poderoso Liverpool, cidade dos Beatles foi uma demonstração irrefutável desses fatores intangíveis.
O que dizer do Joelinton, força incansável salvador de gols, sem ser zagueiro? Na casa de um amigo, me alertaram para o matador Alexander Izak. Foi curioso ouvir uma mensagem de parabéns, do amigo que estuda jogadores de alta performance, e que me viu jogar algumas fichas nesse time que amargava um jejum de 70 anos sem títulos. Sobreviver no futebol sem conquistas é o mesmo que ficar no fim da fila. Mas nesse caso, não me fixei no Big Data.
Um time precisa ser comparado com o outro. O “favorito”, com ampla vantagem, perdeu seu técnico, já não tem Firmino nem Mané ao lado do seu Zico, o egípcio Salah. Perdeu aquele brilho de 2019, onde faturou do Flamengo o título de melhor do mundo. Nós aqui, conhecemos mais sobre eles, por causa da história. Mas a curva de ascensão do Newcastle não poderia ser desprezada.
O Newcastle United conquistou a Copa da Liga Inglesa (Carabao Cup) em 2025, derrotando o Liverpool por 2 a 1 na final, em 16 de março de 2025, no Estádio de Wembley. Primeiro título nacional do clube em 70 anos, após longo jejum sem conquistas significativas. Foi Dan Burn quem abriu o placar no final do primeiro tempo, Isak ampliou na segunda etapa. Federico Chiesa descontou para o Liverpool nos acréscimos. Para Bruno Guimarães, o melhor dia da sua vida e que a equipe fez isso pelos torcedores, seu nome está escrito na história do futebol inglês.
